Cómo vivir de tu blog

¿Quién más que Arturo Goga podría tener un blog llamado arturogoga.com? Un espacio donde nos ametralla, a un ritmo de cinco o más artículos por día, con noticias y consejos sobre tecnología y servicios en Internet.

Conozco a Arturo a través de la Red desde hace mucho pero no fue hasta finales del 2007 cuando nos encontramos para charlar sobre gadgets y demás en la filmación de In Silico en el Body. Arturo Goga tiene uno de los blogs más visitados en Perú y es uno de los pocos en el país que vive de un blog. Decidí hacerle unas cuantas preguntas para descubrir cómo lo hace.

Preguntas y respuestas

Alexis Bellido: ¿Cuánto tiempo llevas escribiendo en arturogoga.com?

Arturo Goga: Ya poco más de 3 años. Empecé casi a inicios del 2006 en Blogspot y me fui mudando hasta llegar al .com.

AB: ¿Sigues considerando tu trabajo en el blog como un pasatiempo o es ya un trabajo a tiempo completo?

AG: Bueno, desde hace algún tiempo que ya es un trabajo.

Inicialmente fue más que nada un hobby, o una suerte de práctica personal mientras estudiaba periodismo; pero poco a poco me fui dando cuenta que eso era lo que quería hacer, ya que podía mezclar todas mis pasiones en una: la de escribir, leer sobre tecnología, probarla y comprarla :)

AB: ¿Cuál es tu modelo de negocio? ¿Publicidad? Hace mucho tiempo en ciertos círculos se habla de que la publicidad en la Red no tiene futuro, algo con lo que no estoy de acuerdo, ¿tú qué crees?

AG: Así es, de momento es solo publicidad, pero en estos tiempos de crisis, el revenue disminuye debido a la baja de anunciantes. Todavía no se encuentra la "llave mágica" para rentabilizar la web 2.0, ni volverse millonario en unos días (aunque el App Store del iPhone es lo más cercano a eso, me imagino), pero es un modelo que funciona y es bastante estable.

El problema es que, en el afán de rentabilizar websites en el pasado, muchos se vieron inundados de publicidad inútil y bastante molestosa (los odiados popups), por lo que muchos hemos creado una suerte de anticuerpos frente a anuncios publicitarios o, peor, extensiones de Firefox que los bloquean. Pero ya han sido varias las veces que encontré un anuncio publicitario de Adsense que valía la pena, le hice clic y, en efecto, me llevó a una página con información relavante.

Ahora, es bastante difícil convencer a personas que la publicidad actual no es tan dañina como en el pasado (aunque todavía existe un buen número de excepciones), pero yo creo que es un modelo que todavía seguirá creciendo y madurando.

AB: Hace poco noté que tenías un nuevo sitio sobre gadgets en ByteGadget , ¿es una red de blogs tu próximo paso? ¿Cómo piensas mantener el nivel de tu contenido al incluir a otros autores?

AG: Ja, ja, lo de la red de blogs lo vengo anunciando desde que cumplí un año con el blog; pero resulta difícil lanzar y monitorear varios sitios a la vez.

Las redes de blogs estuvieron de moda un tiempo, pero creo que al final, valen más los blogs de manera independiente, que agrupados a una gran empresa.

No quiero decir que no funcionen; de hecho, la mayoría funcionan, pero no por formar parte de una red de blogs, sino porque cada blog, de manera independiente, es bastante bueno (como sucede con Gawker, por ejemplo, que agrupa a Gizmodo, Kotaku, Lifehacker; o los blogs de AOL con Engadget, TUAW, etc).

Así que creo que por eso he tardado tanto en lanzar una red de blogs, o quizás no estoy 100% convencido en lanzar una; mi idea es tratar de lanzar otros proyectos independientes que mantengan un nivel similar, standard.

AB: Hay algo que creo es vital para publicar contenido en la Red: saber escribir correctamente. Lamentablemente muchos tienen un sitio y lo único que les importa es el tráfico; sacrifican el idioma por algunos centavos de los anunciantes. Sé que tienes formación de periodista pero, al menos en Perú, eso no es garantía de saber escribir (basta con leer cualquier diario para comprobarlo) así que imagino que lo de escritor viene por otro lado. Cuéntanos un poco sobre eso, ¿cuáles son tus recomendaciones para escribir correctamente y cuáles tus fuentes de inspiración?

AG: Inicialmente, todo el contenido del blog que era no-noticioso era producto de consultas realizadas por conocidos. "Cómo abrir puertos?" o "¿cómo descargar ebooks?". Poco a poco, y cuando implementé el formulario de contacto, las preguntas se multiplicaron, así que nunca tuve un problema de falta de contenido; más bien faltaba tiempo para poder resolver todo tipo de dudas.

Y sí, tienes razón. Algo que toda persona debería tener como prioridad, es poder escribir adecuadamente; no solo en blogs, sino siempre. Y para eso, nada como leer; ya sean libros, revistas, blogs, o lo que sea, leer es fundamental para poder evitar horrores ortográficos.

AB: He notado que publicas un promedio de cinco artículos por día, ¿crees que varios artículos cortos son más eficaces que pocos artículos extensos para atraer una mayor audiencia? Estoy seguro que has probado con ambos casos y sería genial si nos cuentas lo que has descubierto.

AG: No, yo creo que importa más la continuidad. Ciertos temas requieren de una mucho mayor densidad de artículos (un blog de gadgets, por ejemplo) simplemente por la cantidad de noticias que hay al día. Pero un blog tecnológico de tips, puede bien publicar uno al día, o tres veces por semana, e igual tendrá éxito.

Pero siempre y cuando se respeten las fechas de publicación; al final un lector se acostumbra a visitar el blog, pues sabe que éste será actualizado ese día (si se publica, por ejemplo, 3 veces por semana). Pero una vez que se empieza a fallar en ese schedule, ya las personas empiezan a desconfiar del mismo blog.

Yo publico 5 artículos al día porque me hice una suerte de promesa cuando empecé con este blog, luego de dos intentos previos con proyectos un poco más personales, no tan centrados a la tecnología, y era la de mantener el blog actualizado una mínima cantidad de veces. Al inicio eran más, pues habían días con 7-10 artículos (y con temas un poco más abiertos), pero conforme fui centrándome más a tecnología o todo lo que esté relacionado directamente a ella, decidí disminuir un poco la cantidad de artículos por día. Pero es una promesa que generalmente hago a principios de año (uno de mis resolutions de Año Nuevo) y trato de mantenerla hasta fin de año. Así que me imagino que si algún día me canso, el fin del blog llegará un Año Nuevo :)

AB: Es obvio que le dedicas mucho a tiempo a probar aplicaciones, servicios en la Web y hardware para luego escribir sobre tu experiencia, me parece genial pues estás aportando algo nuevo. Hay muchos autores que solo publican dos o tres líneas sobre alguna noticia o producto y luego un enlace a otro sitio, ¿qué opinas de ellos?

AG: Sí, es un tema que se da bastante en la Web. Pero me imagino que es algo que no se puede evitar. Sin embargo, estos blogs generalmente o duran poco o no llegan a mucho ya que finalmente a nadie le gusta tener en su Google Reader tres artículos hablando exactamente lo mismo de la misma cuestión.

Por eso siempre que sale algún programa nuevo, o un servicio web nuevo, trato de probarlo antes de escribir al respecto; al final es esa opinión la que vale.

Un genial ejemplo es Kotaku, un blog de videojuegos. No sé si sus autores serán comediantes pero siempre encuentran la manera de hacer de cada artículo algo bastante entretenido a pesar de que el tema que traen haya sido publicado en otros tres blogs.

Los blogs, después de todo, no son diarios. Aquí no se respeta la objetividad, las 5 W's no son obligatorias y la idea, finalmente, es la de hacer un artículo que divierta, informe, y sea útil.

AB: ¿Cuáles son los servicios o sitios web que usas a diario?

AG: Google Reader o Feedly (una interfaz diferente para Google Reader, bastante buena) es quizás lo más esencial.

Otro servicio que utilizo bastante para organizarme, es una mezcla de Google Calendar con Remember The Milk y Evernote. Generalmente reviso el calendario desde el iPhone, y la implementación que hizo Google con iCal ha sido realmente importante para mí. Remember The Milk es genial para realizar anotaciones al momento, como para tener un listado de artículos o tutoriales por publicar. Por último, con Evernote recopilo la información, o hago brainstorming sobre los puntos a tratar, ya se entra un poco más al detalle.

AB: Video killed the radio star, ¿crees que el vídeo matará también al blog star?

AG: Nah, yo creo que el blog star finalmente se convertirá en un vídeo-audio-blogstar, ja, ja. Dada la facilidad de publicación de multimedia, el poder convertirse en vídeoblogger es tan simple como utilizar una webcam. Y todos estos medios no son excluyentes, sino al contrario, pueden integrarse bastante bien. Darren de Problogger saca un vídeo semanal, que le da más personalidad al blog en sí.

Pero dudo que los bloggers dejen el medio escrito como el prioritario; preparar un video es mucho más complicado y, hablando en temas publicitarios, mucho más difícil de rentabilizar que un blog de texto.

Pero en general, es un paso evolutivo que, me imagino, se estandarizará en la mayoría de blogs, ya no como medio exclusivo, sino como parte del arsenal del blogger para comunicar sus ideas.

AB: Probablemente sea información confidencial pero estoy seguro que muchos lectores se preguntan cuánto dinero hace Arturo Goga escribiendo en su blog. No te pido número exactos pero sí una frase que nos permita tener una idea, algo como "lo suficiente para cubrir el costo de web hosting" o "tanto como para sentirme muy contento con lo que hago y reirme de los tipos que pasan todo el día encerrados como sardinas en una oficina".

AG: Lo suficiente para cubrir el hosting :P. Nah, ha sido un ingreso bastante fluctuante, que seguramente le daría un paro cardíaco a cualquiera. Al depender de la cantidad de clics para generar ingresos existen meses bastante malos, pero otros bastante buenos.

Pero al final, el blog ha resultado una buena alternativa a un típico trabajo 9-4, por ejemplo :)

AB: ¿Algunas palabras finales para todos aquellos que tienen un blog y quieran vivir de él?

AG: Si. El punto crítico está en el tema. No importa que no sepan mucho sobre éste o que recién estén aprendiendo. Lo importante, es que les apasione, que no se cansen de leer e informarse del mismo, que no lo consideren como "algo pesado" sino sea algo que hagan en su tiempo libre.

Al final es esta pasión, este interés infinito e insaciable, el que hará que el blog sea interesante de leer y seguir. Bueno, eso, y que no cuente con los horrores ortográficos de los que hablábamos al inicio, claro.

AB: Muchas gracias por tu tiempo y suerte con todos tus proyectos.

AG: ¡Gracias!